Апостол Руси — Андрей Первозванный

Андрей Первозванный – один из двенадцати апостолов Христа. Своё имя он получил оттого, что стал первым учеником, которого призвал Иисус Христос.

Его называют апостолом Руси, поскольку именно он проповедовал слово Христово на территории будущей России.

Андрей был родом из Вифсаиды. Это был небольшой городок в Галилее, расположенный  на берегу Геннисаретского (Галилейского) моря. Позже он переселился в город Капернаум, где занимался рыбной ловлей вместе со своим братом, Симоном, который впоследствии стал апостолом Петром.

Глубоко веривший в Бога, Андрей был одним из ближайших учеников Иоанна Крестителя  до того самого времени, пока на крещение к Иоанну не пришёл сам Иисус Христос. Услышав из уст Иоанна о том, что Иисус есть Спаситель, Андрей  последовал за ним. Позже за Христом последовал и его брат, Симон.

Апостол Андрей был одним из четырёх учеников, которым Иисус Христос на горе Елеонской открыл судьбы мира. Андрей всегда отличался искренностью и добротой. Став учеником Христа, он был очень близок к нему. Взяв от него любовь к людям и к Богу, и истинную христианскую веру, он обошёл с нею многие земли, проповедуя и обращая в христианство многие народы.

Апостол Андрей проповедовал на землях Вифинии, Фракии и Македонии, простирающихся до самого Чёрного моря и Дуная, обошёл земли Скифии и Фессалии, прошёл побережье Чёрного моря, Крым, Причерноморье, и по Днепру поднялся до места, где впоследствии был построен Киев, и была основана Киевская Русь.

Остановившись на ночлег у Киевских гор, Андрей сказал: « Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет город великий, и много церквей Бог воздвигнет». Андрей поднялся на горы, благословил их и поставил на этом месте большой крест.  Далее, он поднялся выше по Днепру и дошёл до поселений славян, где позже был основан Новгород.

Апостол Андрей был распят на кресте проконсулом Егеатом в городе Патры. Егеат приказал привязать Андрея к кресту верёвками, чтобы продлить его мучения, и апостол два дня проповедовал с креста. Когда же поднялось возмущение и жители города стали требовать, чтобы проконсул снял проповедника с креста, Егеат испугался бунта и решил освободить апостола. Но все его попытки оказались тщетными, поскольку верёвки никто не мог развязать. Андрей же сказал, что живым он с этого креста не сойдёт.

Апостол Андрей был распят на кресте, напоминающем букву Х. Этот крест впоследствии получил название — Андреевский. На месте распятия Андрея первозванного впоследствии образовался родник с чистейшей водой, который сохранился до сих пор и считается святым.

Мощи апостола хранятся в соборе Святого Андрея в городе Амальфи (Италия), а глава и частицы креста – в соборе Андрея Первозванного в городе Патры.

В Русском Свято-Пантелеймоновском монастыре на Афоне хранится стопа Андрея Первозванного. В Богоявленском соборе в Москве хранится его десница. А в Благовещенском соборе Московского Кремля находится серебряный ковчег-мощевик с мощами святого Апостола.

По преданию частица святых мощей в золотом ковчеге была заложена в основание Петропавловского собора в Санкт-Петербурге.

В 1698 году Петром Первым был учреждён первый и самый почётный в нашей стране орден Святого Андрея Первозванного, выдаваемый за особые государственные заслуги. А в 1699 году Андреевский флаг с крестом стал знаменем Российского флота.