Святые земли русской
Тихон Задонский
Тихон задонский родился в 1724 году в селе Колоцко Новгородской губернии в семье псаломщика. До принятия монашества его звали Тимофеем.
Семья была не богатой. Когда умер отец Тимофея, семья, в которой было шестеро детей, оставшись без кормильца, стала нуждаться. Бывали дни, когда в доме было нечего есть. Часто за кусок хлеба Тимофей весь день работал у крестьян.
Тогда в селе жил богатый ямщик, у которого не было детей. Он полюбил мальчика, и хотел взять его к себе на воспитание в качестве сына. Мать от крайней нужды хотела отдать его. Когда же старший брат Пётр узнал об этом, то бросился умолять мать, чтоб она не отдавала Тимофея, и сказал, что лучше сам пойдёт по миру, лишь бы Тимофей остался с ними.
В 1738 году Тимофей стараниями старшего брата был зачислен в Новгородскую духовную славянскую школу. Через два года эта школа была преобразована в Духовную семинарию, а Тимофей, проявивший успехи в обучении, был переведён в эту семинарию и принят на казённое содержание. В семинарии обучение Тимофея растянулось на 14 лет из-за недостатка учителей.
В 1758 году в возрасте 34 лет Тимофей принял иноческий постриг с именем Тихон и был назначен преподавателем философии в Новгородской семинарии, а позже ректором Тверской духовной семинарии и учителем богословия.
В 1761 году Тихон по промыслу Божьему был избран епископом. Два года он был викарием в Новгороде и четыре года возглавлял епископскую кафедру в Воронеже.
С юных лет Тихон мечтал об иноческой жизни, но многочисленные епархиальные дела не позволяли его желанию осуществиться.
В 1767 году, когда его здоровье сильно ухудшилось, он подал прошение, чтобы уйти на покой. Разрешение ему было дано, и Тихон удалился в задонский монастырь, где прожил 16 лет до самой своей кончины. Будучи на покое, Тихон писал христианские книги. Среди них: «Сокровище духовное, от мира собираемое», «Истинное христианство», «Письма келейные».
Часто, в простой монашеской одежде Тихон посещал заключённых местной тюрьмы. Он раздавал нуждающимся всю свою пенсию и одежду, проповедовал, обучал детей молитве. Тихон очень любил детей и всегда старался оказать им помощь, помня своё тяжёлое детство.
Тихон жил в самой простой обстановке: спал на соломе и накрывался овчинным тулупом. Тихон построил в городе Ливны богадельню при церкви святого Георгия.
По природе своей вспыльчивый и горячий, Тихон был в то же время кроток и незлобив. Порой он до земли кланялся своему келейнику, прося у него прощение за какое-либо слово, показавшееся тому обидным. Однажды Тихон вступил в беседу с дворянином вольтерьянцем и стал кротко, но настойчиво опровергать безбожника. Тогда гордый дворянин в гневе, забывшись, ударил Тихона по щеке. Тихон же, поклонившись собеседнику, попросил у него прощения. Это так подействовало на оскорбителя, что он обратился к христианской вере и полностью поменял свой образ жизни.
Тихон обладал даром пророчества и предсказал многие события царствования царя Александра I.
В 1783 году Тихон скончался. Мощи его были обретены через 63 года нетленными. В настоящее время мощи святого находятся в Задонском Рождественско-Богородичном монастыре.